妇女经历更年期的平均年龄为51岁，然在英国每十位就有一位妇女在45岁以前经历更年期，因而增加了心脏病、骨质疏松、早期知能衰退的风险。
去年在JAMA的一篇研究指出，有50%的早发更年期妇女有心/血管疾病，有11%因心脏病死亡，有12%因其他原因提早死亡。
到目前为主，专家认为有些妇女会提早进入更年期，就像有些青少女会提早来经一样，只是基因的巧合。
但最新研究显示，女性可以藉由改变她们的饮食习惯—大量摄取植物性蛋白质来降低早发更年期的风险，其研究结果并已发表于美国流行病学期刊。
这项研究是从1991年开始追踪116,000位妇女到2011年，结果显示，在饮食中摄取植物性蛋白质(例如:豆腐、大豆、坚果、糙米等)高于9%的妇女，其早发更年期的风险比低于4%的妇女少了59%。
研究人员表示，在研究中，很少有妇女可以摄取超过9%的植物性蛋白质，但有20%的妇女在其摄取卡洛里中，摄取6.5%的植物性蛋白质，她们更年期提早到来的风险减少了16%。
科学家认为，这是因为与动物性蛋白质不同形式的植物性蛋白质可以保护子宫及卵泡的耗损，因而可以帮助预防更年期的提早到来。
因此，研究建议妇女在每天2000卡洛里的饮食中，应摄取约32.5克的植物性蛋白质，或是每天摄取3-4份的高蛋白质食物，例如早餐食用谷物、豆腐或坚果。
